Thursday, October 18, 2012

Turism culinar


Am mancat Virsli de Salas

Acest post e o amintire de anul trecut, pe care imi doresc sa o pastrez aici.
Intrebarea ce ma bantuie inaintea weekend-ului e ce sa mai mananc. Si intreband eu in stanga si mai ales in dreapta, aud povesti despre niste carnaciori de vita, fierti si minunati denumiti virsli. Evident, coincidenta, mi se facu pofta de virsli. Si evident, cum virsli nu se servesc in Herastrau, ci in piata centrala din Petrosani, m-am pregatit de drum: 3 ciorapi, 3 tricouri, un prieten, un jeep si 3 zile de concediu.
Poate v-ati inchipuit ca drumul e Bucuresti – Petrosani – virsli si retur. Ha! Asa ceva numai un bucurestean ar putea gandi. Si cu totul altceva se intampla cand se pornesc la drum un bucovinean cu un bihorean. Mai intai, pentru a-i induce pe ceilalti in eroare, pornim spre Pitesti. Toata lumea de pe autostrada credea ca mergem direct in Petrosani. I-am pierdut la o benzinarie, asa ca ajungem singuri in Pitesti. Acolo ne facem ca gresim drumul spre Ramnicu Valcea si apucam spre Curtea de Arges. Si daca tot ne-am abatut, mai bine, zic, sa urcam pe Valea Doamnei / Valea Rea. Asa ca viteza gen ‘da-te ba cu A6-le din drum’ pana in Domnesti, apoi pe Raul Doamnei in sus. Drumul nu prea e marcat pe harti, dar e simplu de gasit. Ceva mai complicat de e de urmat, dar cu putina rabdare veti sfarsi in fata a asa ceva:
Mai e nevoie sa adaug ceva? A, da. Daca aveti chef de drumetii la pas, incercati sa ajungeti mai de dimineata, apoi toata ziua e loc de plimbat pe munte. Pentru ca e tare frumos la noi in tara. Cum zicea si poetul….aaaa….:  ”Si din bolovani si ape, S-au format inspre apus, Muntii tai de incretire, Orientati cu varfu-n sus.”
Am stat noi ce am stat, cugetand la intelepciunea poetului, apoi hai in Calimanesti pentru la noapte. Trecand mai intai, bineinteles, pe la Cozia, sus in varf, ca era timpul sa apuna soarele. Ce? Prea mult efort!? Eu zic ca merita:
Am intrat in Calimenesti la 8-9 seara. Frumos, oameni pe strada la plimbare sau pe la terase. Ei bine, Calimanestiul era plin. Nici un loc de cazare. Nici la hotelurile comuniste, nici la pensiuni. Peste tot am intrebat. Caciulata la fel. La naiba! Ce sa facem? Hai spre nord pe Valea Oltului. Ne-am oprit la toate hanurile si popasurile de pe drum. Nimic, nimic, nimic. Pana la Sibiu. Ibis, Ramada, Continental – pline. Am mancat un covrig si am plecat mai departe. Pe la 2 noaptea mancam fasole cu carnat undeva in drum spre Sebes, pregatindu-ne de un somn pe cinste. Mai tarziu am aflat ca acel loc de dupa Miercures Sibiului e un loc faimos pentru calatori. Iar ciolanul cu fasole e ceva fantastic si mult mai ieftin decat prin Bucuresti. Cu burtile pline si rupti de oboseala ne-am bucurat de singura camera libera din toata Romania, undeva la intrarea in Sebes, la un vai de mama lui popas turistic.
Cu care ocazie as vrea sa-i transmit dnei Elena ca Romania nu are nevoie de promovare a turismului, ci de locuri de cazare civilizate. Cum se poate sa nu gasesti cazare in 6 ore, vreme de 150-200km, intr-o zona turistica plus o capitala europeana a culturii!?
In Sebes, singurul drum care conteaza e Transalpina. Or mai fi si altele, cunoscute de oameni ai locului, dar noi, fiind din alte capete ale tarii, nu puteam ziua urmatoare s-o apucam pe alt drum. Sa nu uitam ca am plecat dupa carnati, iar Petrosaniul e mai la sud. Asa ca, o tura superba pe Transalpina pana la Lacul Vidra ne-a facut destula foame. Hmmm, foame. Pe muntii din jur sigur gasim zmeura. Bun. Hai pana la capatul de SE al lacului, apoi hopa drept in sus la Curmatura Vidrutei si apoi drept la mijloc in Strategica. De sus, surpriza – lacul arata ca pe harta:
Zmeura s-a consumat, asa ca am inaintat pe Strategica. Pe la jumatate un Q7 cu cauciucul taiat de pietre. Ajutat taranul si plecat mai departe. Taranul in sens peiorativ, ca habar n-avea sa schimbe o roata. Era prima oara cand se uita sub podeaua portbagajului. Ce uimire pe el sa descopere ca are compresor! Wow, si priza de 12V in portbagaj! Ce bine ca si-a luat Audi… In mod normal as fi facut poze, as fi comentat ceva despre vreme sugerand sa adune lemne ca noaptea se face frig si as fi plecat fara sa ma murdaresc. Din pacate intamplarea are loc pe munte si nu in Bucuresti, asa ca, cuprins de acel sentiment de camaraderie cu drumetul din Q7, i-am aratat ca nu e singur cu nevasta-sa in aceste imprejurari tragice. Oricum, pe restul drumului chicoteam la orice piatra mai ascutita asteptandu-ne ca roata aia de rezerva facuta sa mearga exclusiv pe asfalt neted sa-si dea duhul cu o mare pocnitura.
Strategica, ca de aia n-are nume si i se zice dupa porecla, e backup-ul comunist la prima parte din Transalpina, in caz ca dispare Vidra sub bombardament. Deci, ajungem din nou pe unde am mai trecut, adica in Transalpina. Iar de data asta ne oprim si pentru afine. Primele pe anul asta.
In 2 ani, prevad ca Transalpina o sa devina al doilea Transfagarasan, doar cu asfalt mai bun. (edit: deja a trecut un an si cele doua concureaza la trafic...)
La Obarsia Lotrului ne oprim pentru hidratare si somn. Adica bere, Black Label JW si un pat incomod. Mancare n-am apucat, decat o ciorba, dar pot sa recomand pastravul prajit. The best! Pentru cazare, in schimb, nu pot sa recomand cea mai rasarita pensiune din cele doua. Angajata aia are o mare problema de atitudine, iar ‘micul dejun’ cu care justifica un pret mai ridicat al camerei e format din ceai sau cafea, cea mai fara de gust omleta ever si o bucata de branza. Sper sa termine Transalpina cat mai repede ca sa apara concurenta in zona.
De la Obarsia Lotrului spre Petrosani drumul e oarecum in constructie. Si fiind noi atenti la brazi, iar ne ‘ratacim’ si ajungem pe langa Retezat pana in Baile Herculane. Trei lucruri sunt de mentionat aici: nu ne-am ratacit, Lacul Valea lui Iovan si Lacul Prisaca. Drumul nu a fost chiar cel de pe harta, ci a urmat zig-zag-urile alea de se vad in munte. E mai haios decat pe asfalt. In schimb nimic despre Baile Herculane. Trist. Natura si-a facut datoria, dar romanul nu s-a gandit ca trei blocuri comuniste in fata muntelui o sa strice toate pozele turistilor. In rest, cladirile care intr-adevar merita, sunt in paragina, sentimentul predominant care strabate statiunea fiind de holocaust. Zece minute am rezistat si am pornit-o inapoi urgent. Ne-am oprit pentru inca o noapte pe traseul binecunoscut din expresia Bumbesti-Livezeni. Fara mic dejun, ca de, in final urma sa mancam si virsli.
Undeva in povestea asta am ajuns si prin Tg Jiu. Ca sa vedem coloana infinitului de aproape. Celelalte nu erau pentru noi. Masa o servisem deja, iar la poarta te duci daca ai pe cine sa saruti. La asta mai lucrez.
Valea Jiului spre Petrosani e frumoasa. Plina de mure. Le-am mancat si pe astea.
In sfarsit, Piata Centrala. Langa un gratar cu mici, o oala cu virsli. Trei lei jumate perechea. Buni, cu mustar. E ca un test al gustului: vezi ca e carnacior, te astepsi sa gusti un cremvusti, musti dintr-o textura intermediara si simti ambele gusturi. Esti bulversat, crezi ca mintea iti joaca feste, dar te obisnuiesti repede si infuleci lacom cele doua portii... apoi te linistesti si-ti mai iei la pachet pentru acasa.
Inapoi in masina si fara oprire pana la Vidra, la barajul de sus. Apoi in continuare spre Voineasa. Si cand zic in continuare, insemna ca am facut stanga pe toate drumurile de exploatare pana in creierul fiecarui deal, am stans hribi pe care ii fac azi cu smantana si am speriat trei tarani la furat de lemne.
Dupa Voineasa, inainte de Malaia, se face o strada la dreapta. E buna. Ajunge la Petrimanu si apoi la Galbenu. Lacuri. Petrimanu are cel mai superb peisaj de apus. N-am poze. Intre astea doua, un drum face spre sud. Beton. Adica misto. Nu beton, ci bolovani. Nerecomandat 2×4. Undeva pe sus, o pensiune denumita Fantanita Haiducului.  Intram cu mare zarva si gand de mancare ca doar despre asta e toata excursia. Omu', care dupa felul bland in care ne privea era ardelean, ne zice ca e casa lui, ca are musafiri, dar daca tot am ajuns pana acolo n-o sa ne lase flamanzi si trimite bucatareasa sa ne potoleasca setea si foamea. No, asta este ne susotim noi, macar bem o apa si mancam o zeama.... si ne asezam la o bancuta afara, cu fata la prapastie si o perspectiva de vreo 30 de kilometri de piscuri... Ce rau imi pare ca am pierdut acele poze...
Prima surpriza vine cu carafa mare de apa rece in care se dizolva sirop proaspat de zmeura... Mmmm, ce aroma... Am cerut-o si pe a doua si n-am fi ales nici unul dintre noi cea mai scumpa bere sau vin. Apa aia era perfecta. Apoi un lighean mare si adanc de ciorba de pasare cu taitei de casa e lasat de izbeliste in fata noastra. Pai sincer de ce sa ne oprim? Trei portii am mancat, atat de gustoasa era! Cu burtile pline ne scurgem pe bancuta aproape adormiti cand ne trezim cu o mare mamaliga si un alt castron urias cu tochitura proaspata de ied... O ora mai tarziu si patru gauri in plus la curea, o pornim spre ultimul traseu: Curmatura Oltetului plus cheile sale pana in Polovragi. Drumul e superb. Padurea e neatinsa. Cred ca e a manastirii si de asta a scapat netaiata.
Polovragi-Horezu si de aici toata lumea stie sa ajunga in Bucuresti.
Daca n-ati cautat inca pe Google si nu stiti zona, cam asa ceva arata (zonele mai deschise sunt cele mai inalte, desi la Google pare invers). Strategica e intre Vidra si Petrimanu-Galbenu si leaga Transalpina <67C> de zona Voineasa <7A>.
Virsli au fost buni. Merita. Luati-ma de exemplu si incercati lucruri noi. De mancare. Aventura vine de la sine. Cine stie ce-o sa mai mananc eu weekendul asta?!
Stati deoparte de Strategica. E doar pentru 4×4 si numai pe jumatatea dinspre Transalpina. Dar Vidra e la o aruncatura de bat de Valea Oltului si in capat Obarsia Lotrului, pe drum asfaltat. Avem mai multi munti decat Valea Prahovei, and I will prove it to you!

Monday, May 14, 2012

Ceva cu gust asiatic. De pofta.

Recunosc, in ultima vreme am cam uitat sa mai trec pe aici. Chiar daca am mai gatit cate ceva nou, unele cu care m-am si mandrit, n-am avut dispozitia de impartasi. Nici acum nu ma simt in stare, dar o schimbare se face cu un pas mic in alta directie. Asta este unul si e demn de luat in considerare.


Sa trecem la treaba:

In primul rand, cu vreo ora inainte sa aprindem focul, punem pastele de orez la inmuiat in apa rece. La fel si un pumn de urechi de lemn.
....
Intr-un wok sau o tigaie mai mare calim usturoi taiat marunt, ghimbir si ardei iute vreo 3. E prima oara cand folosesc ulei de susan pentru acest fel de mancare si nu pot decat sa va recomand acelasi lucru. Chiar daca e de 12 de ori mai scump decat un ulei normal. Cand usturoiul s-a ingalbenit pe margini aruncam restul de legume (ardei gras rosu, ardei gras galben, morcov, dovlecel sau zucchini, praz, urechile de lemn stoarse). Merge si putin piper negru proaspat macinat.





Atentie cu legumele sa nu ajunga prea moi. La final, pentru ultimele 3 minute, aruncam multi creveti, pastele stoarse si sos de soia.

La final, in farfurie, acoperim cu ceapa verde taiata marunt.

Tuesday, February 21, 2012

Despre marinare. Si-oleaca de miel.

O placere rara. Mielul. Intotdeauna m-am ferit de a manca miel, desi era cumva obligatoriu la mine acasa, macar de Paste. Iar eu nu-i intelegeam gustul si inghiteam cu senzatia ca-i lipseste ceva, ca hreanul ala cu sfecla n-are ce cauta in compania unei carni cu personalitate. Aveam dreptate.

Abia in ultimii ani, intelegand ce inseamna marinarea si cat de multe beneficii aduce carnii, am realizat cat de 'nedezvoltata' e bucataria romaneasca. Carnea cere o marinare inainte de a fi gatita care sa o imbogatesca in gust, aroma si culoare. Mai ales puiul, pestele si carnea rosie - in general carnea slaba, fara grasimi. In plus, am descoperit ca timpul necesar gatirii se reduce considerabil, marinada avand si un rol de 'pre-gatire' prin actiunea de rupere pe care o au acizii asupra fibrelor. Alte lucruri benefice care i se intampla carnii sunt la fel de evidente: surplusul de lichid aromat intrat in carne va duce la un rezultat suculent si gustos; pierderea de forma si greutate e mai redusa, iar in cazul in care te razgandesti si mergi la pizza, carnea poate sta linistita in frigider inca o zi, marinada actionand ca un conservant si avand o actiune cu atat mai puternica cu cat timpul de marinare e mai mare.

O multime de chestii pot intra intr-o marinada. In primul rand uleiurile care actioneaza ca liant si pot fi aromate (cum e cel de masline, susan) sau fara gust cum e cel de floarea soarelui. Apoi condimentele, alese dupa gustul fiecaruia. Astea sunt solide, prafuri sau frunze si ele vor da aroma, gust si culoare. Adica: sare, piper, zahar, menta, coriandru, rozmarin, ceapa verde, mustarul, chimion, curry, oregano, marar, salvie, ardei iute... Phiu!... is o groaza, dar macar vreo 10-15 tot trebuie sa existe in bucataria oricui (in afara de sare, zahar, piper si mustar :))  Apoi se mai folosesc diverse sosuri cumparate in sticlute colorate direct din magazin. Imbunatatesc gustul si aduc arome ce nu se gasesc traditional la noi. Sosul de stridii, Worcestershire, Hoi Sin, soia - sunt iarasi nelipsite dintr-o bucatarie cu minime pretentii. Si sa nu uitam mierea. In al patrulea rand si foarte importanti sunt diversii acizi care nu actioneaza doar pentru gust si aroma, ci au un rol activ de a rupe fibrele si a fragezi carnea, in final actionand pentru a face loc aromelor. De astia gasim de obicei prin casa, dar e bine sa verificam: vin alb sau rosu, coniac, diverse oteturi (de vin, de fructe, orez), lapte si iaurturi, sucuri de citrice. Iar in cele din urma, lipiciurile cum le zic eu. Am vazut ca se foloseste faina, dar nu pot sa recomand asa ceva. In schimb amidonul e perfect pentru a face marinada sa adere cu succes la carne.

Si acum, daca nu v-am convins, voi incerca prin puterea exemplului. Se ia o pulpa de miel, se dezoseaza, se taia carnea cubulete si se arunca intr-o punga de marinat (se gasesc in Ikea, is foarte bune, cu dubla sigilare). Marinada am facut-o din ulei de masline, sucul de la jumatate de lamaie, menta, sare si piper negru si rosu, patrunjel tocat si praf de ardei iute. Le-am agitat bine apoi le-am parcat in frigider vreo doua ore.

Dupa care, pe tepuse de bambus, le-am intercalat cu bucati de ceapa rosie. Se pot pune cu succes si bucati mari de ardei rosii (da' eu n-aveam in momentul ala).

Se pun pe gratar pana se ard usor pe fiecare parte (3-4 minute maxim). Sau in tigaie. Mai folosesc o pensula ca sa le umezesc din cand in cand cu restul de marinada. Cu cat mai suculente, cu atat mai bune.

La final, le-am insotit de un piure dulce cu mult unt si un sos tzatziki. Un deliciu.






Tuesday, February 14, 2012

Intr-o seara uitata, pe graba

De obicei lucrurile simple sunt cele mai bune. Stim asta. La mancare e la fel. De aceea nici n-are rost sa povestesc prea multe.

Imi place sa fac puiul pe un pat de felii de lamaie. De data asta am ales doar ciocanele, dar la fel iese si puiul intreg si pulpele si aripioarele.

Am uns carnea bine cu sare, piper, boia iute si ulei. Le-am pus in tava peste lamaie, usturoi si rosii. Deasupra am mai aruncat niste patrunjel si ardei iute tocat. Apoi l-am introdus in cuptorul cald si m-am retras pentru vreo 40 de minute. Cam la jumatate de ora am intors ciocanelele ca sa fiu sigur ca-s bine patrunse.

Atat. Mai bine ne uitam la poze.